Olio di palma e politica di sfratto per le piantagioni di palma da olio

Scritto da: Mohammad Imtiyaj Khan

| Pubblicato il: 24 agosto 2023

Curiosamente, l’olio di palma è relativamente più economico, anche se lo importiamo poiché la sua produzione è inferiore in India. Il petrolio viene consumato e utilizzato anche come materia prima in alcune industrie. Il rapporto della commissione EAT-Lancet del 2019 raccomandava che il 25-30% della nostra dieta fosse costituito da oli/grassi costituiti da olio di palma (o altri oli) fino a 6,8 grammi al giorno e acidi grassi insaturi fino a 40 grammi al giorno.

Gli altri oli commestibili popolari sono l'olio di senape, l'olio di arachidi, l'olio di soia, l'olio di cocco, l'olio di girasole, ecc. La maggior parte di questi oli commestibili sono costituiti da acidi grassi insaturi. Tutti gli oli commestibili sono liquidi a temperatura ambiente e contengono trigliceridi (oltre il 90% della loro composizione biochimica).

Ciò che rende unico l'olio di palma è che è solido a temperatura ambiente con un punto di fusione di 39°C, secondo la Food Safety and Standards Authority of India (FSSAI), a causa dell'alto contenuto di palmitina e stearina. La palmitina e la stearina sono trigliceridi costituiti rispettivamente da tre porzioni di acido palmitico e acido stearico su uno scheletro di glicerolo. Sia l'acido palmitico che l'acido stearico hanno un alto potere calorifico e sono relativamente malsani. Biochimicamente sono acidi grassi saturi a catena lunga.

Gli acidi grassi sono gli elementi costitutivi dei trigliceridi. L’olio di palma viene regolarmente frazionato in componenti duri e morbidi per sviluppare diverse formulazioni con altri oli commestibili, alcuni dei quali possono mostrare migliori proprietà fisico-chimiche e attributi salutari. La frazione dura dell'olio di palma si chiama stearina di palma e si liquefa completamente al di sopra dei 60°C. Contiene più grassi solidi con trigliceridi di un singolo acido grasso saturo (es. palmitina e stearina). La frazione morbida si chiama palmoleina ed è liquida sopra i 18°C ​​(secondo FSSAI). Contiene più nutraceutici (micronutrienti farmacoattivi come tocoferoli, tocotrienoli, carotenoidi, ecc.), più acidi grassi insaturi (ad es. acido palmitoleico, acido oleico, acido linoleico, ecc.) e quindi è relativamente più sano.

La stearina di palma è comunemente utilizzata per la miscelazione fisica o l'interesterificazione (una reazione catalizzata dall'enzima lipasi degli oli di miscelazione/loro frazioni) con altri oli per migliorare il punto di fusione, mentre la palmoleina incorpora nutraceutici e acidi grassi insaturi nei processi di miscelazione e interesterificazione.

Alti livelli di acidi grassi saturi nell’olio di palma e nell’olio di cocco sono dannosi per la salute poiché aumentano il livello di colesterolo cattivo, vale a dire. lipoproteine ​​a bassa densità. Una delle conseguenze di ciò è l’ispessimento dei vasi sanguigni che compromette il flusso sanguigno causando seri problemi. Si ritiene che le frazioni di olio di palma come la stearina e la palmitina siano difficili da digerire nel tratto digestivo poiché la temperatura di fusione richiesta di questi grassi duri è superiore alla temperatura corporea. I grassi non digeriti si depositano lungo il rivestimento intestinale e bloccano l’assorbimento di altri nutrienti attraverso il rivestimento. Tali problemi sono comuni nello stile di vita sedentario e nella popolazione che mangia cibo spazzatura.

Essendo l'olio di palma più economico, molti ristoranti lo usano o la palmoleina per friggere i prodotti dei fast food. In genere non è consigliabile riutilizzare gli oli di frittura poiché i prodotti di ossidazione si accumulano dopo ogni frittura. Tuttavia, i venditori ambulanti tendono a riutilizzare lo stesso olio.

D’altra parte, secondo il National Family Health Survey (NFHS 5), è stato osservato un aumento del 2,3% e dell’8,4% nel consumo di cibo non vegetariano tra le donne e gli uomini, rispettivamente, rispetto all’NFHS 4 nella fascia di età 15-48 anni. gruppo. Il consumo di cibo non vegetariano contribuisce sostanzialmente ad aumentare l’assunzione di grassi saturi da parte degli indiani. Il consumo di grassi saturi più elevati derivanti dall’olio (come l’olio di palma) o da prodotti non vegetali da parte dei lavoratori sedentari è motivo di preoccupazione per la salute.

L’olio di palma non è tradizionalmente l’olio commestibile preferito in India. Secondo i registri di Rajya Sabha, la sua produzione in India nella forma grezza è stata di 2,88 lakh tonnellate nel 2020-21. Secondo il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti, la produzione mondiale è stata di 7,9 crore di tonnellate nel 2022-23, di cui l’85-90% è stato fornito da Indonesia e Malesia. Secondo la Solvent Extractors' Association, nel 2022-2023, l'India ha importato il 59% dell'olio vegetale totale come olio di palma, ovvero 4,39 lakh tonnellate.