EVOO vs. Olio d'oliva: qual è la differenza + Uno è migliore?

Il corridoio dell’olio da cucina del negozio di alimentari può essere un luogo davvero travolgente. Nel nome di demistificarlo, oggi analizzeremo le differenze chiave tra olio extravergine di oliva e olio di oliva puro. Lungo il percorso, tratteremo quale è più salutare, quando usarli e come assicurarci che il tuo olio d'oliva sia legittimo.

L'olio extravergine di oliva (EVOO) è praticamente la crema del raccolto quando si tratta di oli d'oliva, grazie al suo alto valore nutrizionale. Ecco cosa sapere.

In genere, l'EVOO viene prodotto senza il calore o le sostanze chimiche utilizzate per produrre altri oli da cucina. Invece, l'EVOO viene prodotto schiacciando le olive fresche in una poltiglia e poi girando o impastando la miscela per separare l'olio, spiega la dietista Desiree Nielsen, RD

Molti oli extravergini di oliva sono etichettati come "spremuti a freddo" per indicare che sono prodotti a fuoco basso.

In generale, gli oli più sani vengono lavorati minimamente e l'EVOO è perfetto.

"L'olio extravergine di oliva contiene polifenoli, una classe di sostanze fitochimiche presenti in natura, note per essere antiossidanti, antinfiammatorie e forse anche prebiotiche", spiega Nielsen.

Uno dei polifenoli più studiati è l'oleocantale, che ha dimostrato di avere proprietà antinfiammatorie1. È anche in buona compagnia; l'olio d'oliva contiene più di 30 diversi composti fenolici2.

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È importante notare qui: "La quantità di polifenoli in un dato olio è determinata da molti fattori, come le condizioni di crescita", afferma Nielsen. "Gli oli non filtrati conservano la quantità più elevata di queste sostanze fitochimiche." La maggior parte degli EVOO nel tuo supermercato medio sono filtrati e contengono meno polifenoli, anche se sono certamente comunque utili!

Oltre a questi potenti composti, EVOO contiene anche vitamina E e vitamina K, aggiunge la dietista integrativa Jessica Cording, RD

Poi ci sono i grassi nell'EVOO. Che sia extravergine o meno, l'olio d'oliva contiene principalmente grassi monoinsaturi3 salutari per il cuore (in particolare acido oleico). Oltre ad aiutare a ridurre il colesterolo LDL (noto anche come "cattivo") e ad aumentare il colesterolo HDL ("buono"), questi grassi possono avere proprietà antinfiammatorie.

I benefici di EVOO non finiscono nemmeno con la salute del cuore. Un ampio studio randomizzato e controllato4 sulla dieta mediterranea ha rilevato che le donne che integravano questo modello alimentare sano con EVOO avevano un rischio significativamente più basso di cancro al seno rispetto alle donne che si attenevano a un'alimentazione a basso contenuto di grassi, condivide lo chef a base vegetale e dietista registrato Alex Caspero, RD

La ricerca suggerisce anche che l'olio EVO può avere benefici protettivi contro il diabete di tipo 25, la disbiosi intestinale6 e il declino cognitivo7.

Grazie alla sua lavorazione minima, l'EVOO ha un colore tipicamente vibrante, che va dall'oro al verde. Quel colore incisivo è abbinato a un sapore deciso che varia anche in base ai tipi di olive utilizzate, a dove sono state coltivate e alle condizioni in cui sono state coltivate, spiega Nielsen.

"Le sostanze fitochimiche presenti nell'olio extravergine di oliva contribuiscono al sapore, sia esso fruttato, erbaceo, amaro o addirittura pepato", afferma. "L'olio di peperoncino, che è ricco di oleocantale8, può persino farti tossire un po' quando colpisce la parte posteriore della gola!"

Molti esperti di salute integrativa ritengono che l'EVOO, in particolare l'EVOO spremuto a freddo e non filtrato, non dovrebbe essere affatto riscaldato.

Uno dei motivi è che "il calore riduce l'attività di alcuni composti fenolici dell'olio9", osserva Cording. Quindi, se vuoi davvero preservare tutta la bontà di quell'olio torbido e vergine come può essere, usalo per condire e rifinire, e basta, suggerisce Nielsen.

Detto questo, puoi assolutamente cucinare con EVOO. "Puoi arrostire, cuocere al forno e saltare con esso", afferma Cording. Tieni presente che ha un punto di fumo di 350 gradi Fahrenheit, quindi non è un'ottima scelta per metodi a calore più elevato come la frittura.

L'olio extravergine di oliva è il tipo di olio d'oliva più costoso, con prezzi che variano da bottiglia a bottiglia in base a fattori come il luogo di produzione, il processo di coltivazione e le certificazioni come USDA Organic.